Die Gruga, eine der größten Parkanlagen in der Region, befindet sich südlich der Essener Innenstadt. Mit rund 700.000 qm besteht er seit 1929, entstanden im Rahmen der Großen Ruhrländischen Gartenbauausstellung. Ein alter Baumbestand mit teilweise exotischen Arten prägt den Grugapark. Große Waldflächen münden in Freiflächen mit Beeten. Neben jahreszeitüblichen Pflanzen findet man Rosen, Stauden, einen Bauern- und Kräutergarten, Dahlien und diverse Exoten. Ein alpiner Wasserfall sorgt für eine sehr erfrischende Atmosphäre. Eine kleine Bahn fährt die Besucher auf Wunsch durch den Park. Wer die Vogelperspektive bevorzugt, für den bietet ein Aussichtsturm beste Sicht. Die Pflanzenschauhäuser präsentieren die Vegetation aus aller Welt. Riesige Kakteen aus der Trockenzone, subtropische Gewächse und tropische Pflanzen lassen den Besucher staunen. Zahlreiche Bonsais findet man hier. Tierfreunde kommen ebenso auf ihre Kosten. Eine 3820 qm große Freiflugvoliere lädt zum entspannten Verweilen ein. Flamingos, Sichler, Ibisse, Säbelschnäbler, Uferschnepfen und Kampfläufer sind hier u. a. zu sehen. Im Wildgehege, etwas versteckt im Waldbereich des Parks, kommt man den Tieren recht nahe. Ein Höhepunkt ist das alljährliche "Parkleuchten" am Jahresbeginn. Zahlreiche Lichtinstallationen sind dann überall auf dem Gelände zu entdecken. Regelmäßig finden im Park Pflanzen- und Kunstausstellungen statt. Für Konzerte und regelmäßige Feste aller Art eignet sich der Grugapark ebenso. www.grugapark.de

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